革靴好きの間では、どこか敬遠されがちな「ガラスレザー」。
革の表面が合成樹脂でコーティングされているため、個体差が少なく、エイジングもほとんど楽しめません。そのため、本格的な革靴を愛好する人ほど、選ばない素材でもあります。
ですが実は、ガラスレザーの靴には「革靴が苦手とする場面」を力強くカバーしてくれる魅力があります。
今年1月に熊本を旅行した際、私はガラスレザー×ラバーソールの革靴に何度も助けられました。その経験を、今回は記録として残しておこうと思います。
雪の降る阿蘇山でも気負わず歩ける
旅行中の天候は、直前まで分からないものです。
熊本旅行中に訪れた阿蘇山では、まさかの降雪。スムースレザーの革靴であれば、正直かなり神経を使う状況でした。
ですが、履いていたのはガラスレザー。
シミを気にせず歩ける安心感は想像以上でした。さらにラバーソールのおかげで滑りにくく、泥が付きにくいパターンだったのも心強いポイントです。
「革靴なのに、気にしなくていい」という感覚は、旅先では大きなメリットになります。
濡れた地面×動物園という過酷な環境
ふれあい型の動物園にも足を運びました。
動物が近くまで寄ってくる状況のため、他の革靴であれば躊躇すると思います。実際、動物が靴に触れる場面もありました。
こうした環境でも、ガラスレザーは頼もしい存在でした。汚れが付いてもサッと拭き取れるので、精神的なストレスがほとんどありません。
さすがにフンは避けましたが（笑）、どんな靴でも同じですよね。
海水すら躊躇しないガラスレザー
長田海床路にも、同じ靴で向かいました。
普段の革靴であれば、塩水は間違いなく避けています。
しかし今回はガラスレザー。
「まあ大丈夫だろう」と思える気楽さがあり、結果的にその判断は正解でした。ちなみにこの日はしっかり満潮で、海床路というよりコンクリートの浜辺という印象でしたが、それも含めて良い思い出です。
結論：ガラスレザーの革靴は1足持っておいて損はない
天候が読めない旅行、雪の可能性がある場所、濡れや汚れを避けられない場面。
そんなとき、ガラスレザー×ラバーソールの革靴は最高の相棒になります。
スニーカーは風が吹くと一気に冷え、濡れると足元が不快になります。
長靴は晴れた日には履きづらく、スムースレザーの革靴は環境を選びます。
こうした他の靴の欠点をカバーしてくれる、全天候型の革靴。
経年変化を楽しむ靴とは別枠で、ガラスレザーの靴を1足持っておく価値は十分にあると、今回の旅で実感しました。
ガラスレザー、ありがとう！ラバーソールもお疲れ様です！
